Galatasaray’ın sezon başında kadrosuna kattığı isimlerden birisi Dries Mertens oldu. 1987 doğumlu oyuncu uzun yıllar ünlü İtalyan kulübü Napoli’nin formasını giymişti. Ancak, Napoli yaşı ilerleyen oyuncu ile yolları ayırmayı tercih etti. Dries Mertens’in yeni durağı Türkiye oldu.
Galatasaray Dries Mertens ile 1+1 yıllık sözleşme imzaladı. Oyuncuya bir milyon 100 bin Euro imza parası ödendi. Buna ek olarak, yıllık ücreti de 2 milyon 900 bin Euro olarak belirlendi. Bunun yanı sıra, Dries Mertens 2022 – 2023 sezonunda Süper Lig’de 25 maça ilk 11’de başladığı takdirde sözleşmesi bir yıl uzayacaktı.
Belçikalı Oyuncu Galatasaray’ın En Çok Süre Alan İsimlerinden Birisi Oldu
1987 doğumlu oyuncu bu sezon Süper Lig’de şu ana kadar 28 maçta görev aldı. Söz konusu maçlarda sahada bin 982 dakika kaldı. 26 maça ilk 11’de başlarken iki maçta oyuna sonradan giren isim oldu. Bu maçlarda altı gol atıp üç asist yaptı. Toplam dokuz gole katkıda bulundu. Ayrıca, Türkiye Kupası’nda üç maçta 192 dakika süre aldı. Bu maçlarda da bir gol atıp bir asist yapmayı başardı. Sonuç olarak, 2022 – 2023 sezonunda şu ana kadar toplam 31 maçta görev aldı. Bu maçlarda yedi gol atıp dört asist yapabildi.
Dries Mertens sezona pek iyi başlayamadı. Çok uzun süre gol atamadığı gibi asist de yapamadı. Taraftarlar Belçikalı oyuncunun yanlış transfer olduğunu düşünmeye başladılar. Dries Mertens de birçok takım arkadaşı gibi sonradan açıldı. Galatasaray forması altındaki ilk golünü 11’inci haftadaki Alanyaspor maçında kaydetti. Süper Lig’in ilk devresindeki Başakşehir ve Sivasspor maçlarında da gol attı.
Belçikalı oyuncu Süper Lig’in ikinci devresine fena olmayan bir başlangıç yaptı. Giresunspor ile oynanan ve 4-0 kazanılan maçta bir gol attı. Galatasaray’ın 5 Şubat 2023 tarihinde Trabzonspor ile oynadığı ve 2-1 kazandığı maçta da bir gol atan Belçikalı oyuncu için her şey yolunda gidiyordu.
Deneyimli Santrafor Sakatlığın Ardından Eski Formuna Ulaşamadı
6 Şubat 2023 tarihinde yaşanan deprem felaketinin ardından başta Süper Lig olmak üzere tüm spor organizasyonlarına ara verildi. Dries Mertens bu arada ciddi bir sakatlık geçirdi. Galatasaray’ın Mart ayında Kasımpaşa ve Konyaspor ile oynadığı maçlarda sakatlığından dolayı forma giyemedi. Belçikalı oyuncu bir süre sonra takıma geri döndü. 18 Nisan 2023 tarihinde oynanan Alanyaspor maçında bir gol atıp bir asist yaptı.
Dries Mertens’in bilhassa son haftalardaki performansı beğenilmiyor. Deneyimli oyuncu Galatasaray’ın Sivasspor ile oynadığı maçta son derece kötü bir performans ortaya koydu. Hem düşük kondisyonu hem de rakibine yapmış olduğu sert müdahale ile tepki topladı. Galatasaray oyuncunun sözleşmesinin 30 Haziran 2024 tarihine kadar uzatıldığını TFF’ye bildirdi.